Juliette haar grootste wens was om eens naar Parijs te kunnen gaan. Voornamelijk door series zoals “Find me in Paris” en “Ladybug and Cat Noir”. We beslisten om haar te verrassen op haar verjaardag met een weekendje Parijs. De bedoeling was om niets te verklappen tot we de dag zelf op het perron van de Thalys stonden. Een hele opgave voor mij, want ik kan zoiets moeilijk verzwijgen, maar deze keer lukte het vrij goed. Van februari tot juni niets gezegd, maar net een week voor we vertrokken versprak ik mij 🙈. Juliette en ook Oona waren kei blij, eindelijk de Eiffeltoren in het echt zien!

Het hotel moest en zou dicht bij de Eiffeltoren zijn, want dit was een van de grootste redenen waarom Juliette zo graag naar Parijs wou. Het was even zoeken naar een kindvriendelijk en vooral een betaalbaar hotel. We boekten uiteindelijk het Yooma Urban Lodge hotel in Parijs. Zo’n 8 min wandelen van de metro en een 10 min wandelen van de Eiffeltoren. Het hotel is een echte aanrader, ze hebben in de hotel lobby videospelletjes staan en er is ook een speelruimte voorzien. Bij het inchecken kregen de kinderen ook Eiffeltoren snoepjes. Perfecter kon niet 😊.

Voor we vertrokken hadden we ook al in grote lijnen bepaald wat we gingen doen. Parijs is heel groot en we hadden ongeveer 3 dagen om het te verkennen. We wilden zeker de klassiekers gedaan hebben zoals Eiffeltoren, Centre Pompidou en Louvre. En ook een van de vele parken mocht niet ontbreken. Tickets op voorhand reserveren is zeker een must voor de grootste en bekendste attracties/musea. Voor de eerste avond hadden we ook al gereserveerd bij Les frères Bretons, een restaurantje dat op 15 min wandelen van het hotel lag. We kwamen in de late namiddag toe en we wilden de eerste avond niet moeten zoeken naar een restaurant.

We vertrokken op Juliette haar verjaardag, ineens ook de laatste dag van het schooljaar. De kinderen gingen eerst een halve dag naar school en na school vertrokken we onmiddellijk. We namen de trein vanuit Leuven naar Brussel-Zuid om daar de Thalys te nemen. Met de Thalys sta je op 1,5h in Parijs, super handig. Eens aangekomen was het even zoeken welke metro we gingen nemen. Ongeveer 20 min tot aan ons hotel, met pak en zak op de metro. De meisjes waren onder de indruk van het drukke metro verkeer, ze werden meteen ondergedompeld in het Parijse stadsleven. We kochten een weekend ticket voor de metro omdat dit ons belangrijkste vervoersmiddel ging worden de komende dagen.

Nadat we geïnstalleerd waren in ons hotel werd het al snel tijd om naar het restaurant te wandelen. Klaar om op Juliette haar 9de verjaardag te klinken 🥳. Ons hotel en het restaurant lagen zowat rond de Eiffeltoren dus besloten we om een detour te maken en langs de champ des mars naar de Eiffeltoren te wandelen. De meisjes waren helemaal mee. Perfecte eerste kennismaking met Parijs. We vergeten wel even het gedeelte waarbij mijn nieuwe gsm (letterlijk 1 maand oud) op de grond viel 🙈.

Onze eerste volle dag in Parijs startten we, hoe kan het ook anders, aan de Eiffeltoren. Deze keer was het onze bedoeling om met de lift naar boven te gaan. We vertrokken vroeg zodat we niet te lang in de wachtrij hoefden te staan. Eens aangekomen wou Oona de klim al niet meer doen, ze heeft last van hoogtevrees, ikzelf ook, dus zo erg vond ik dat niet 😅. Juliette en Rowin schoven aan, maar Juliette gaf ook al snel aan dat ze bang was. Het is dan ook redelijk indrukwekkend om zo onder die toren te staan.

In de namiddag gingen we naar Centre Pompidou. Om daar te geraken konden we een metro nemen aan Trocadero. Voor we verder gingen genoten de meisjes eerst van een ritje op de carousel, ook een must als je in Parijs bent 😊. Vanaf de Trocadero heb je ook een heel mooi zicht op de Eiffeltoren, ook zo wat het Walhalla voor de influencers van deze tijd. Voor we Pompidou binnen gingen hebben we eerst nog geluncht bij Le Second Empire, super lekker gegeten.

Eens de buikjes gevuld waren werd het al snel tijd om naar Centre Pompidou te gaan. Het is een museum is best groot, dus best op voorhand bepalen wat je wilt zien. Ze hebben een kleine kinderafdeling waar je o.a. postkaartjes kunt inkleuren, muziek maken, … In het museum zelf kozen we om de highlights te bezichtigen. Bleek al snel dat Oona een grote kunstkenner was, ze haalde de Picasso’s, de Frieda Kahlo’s en de Mondrianen er vlot uit. Naast de kunstwerken zijn ook de roltrappen heel indrukwekkend om te doen. Boven heb je ook een prachtig zicht over Parijs. We liepen zo’n 2-tal uurtjes rond in het museum. Lang genoeg voor die kleine kinderbeentjes.

Eens uit het museum was het tijd voor een ijsje. We aten een ijsje bij Amorina, waar ze de ijsjes opscheppen in vorm van een roos en je krijgt bovenop je ijsje een macaron 🤤. Juliette haar geluk kon niet op. Daarna nog even een pitstop aan de Notre Dame. Voor het avondeten aten we bij PNY Burgers waar Oona de ober charmeerde met een mooie tekening 😊. Na deze goed gevulde dag in Parijs waren de benen moe, tijd dus om naar ons hotel terug te keren.

De volgende dag stond het Louvre op het programma. Tip: boek op voorhand een ticket en neem het vroegste slot. Het was er al aardig druk om 9h, maar niets in vergelijking met de middaguren. Gelijk de echte gingen we eerst naar de Mona Lisa, onderweg kwamen we o.a. ook de Venus van Milo tegen. Wij hebben gelukkig niet zo lang moeten aanschuiven om de Mona Lisa te zien. Ook weer heel belangrijk om in het Louvre op voorhand te kiezen wat je wilt zien. Je krijgt het nooit allemaal gezien en de kinderbeentjes zijn snel moe. Na de Mona Lisa namen we even een pitstop om daarna door te gaan naar Egyptisch gedeelte. Hier ligt een mummie die nog volledig intact is, super cool om te zien.

‘S middags aten we een croque monsieur (dit mag niet ontbreken, toch?) bij A Jean Nicot op een heel klein gezellig terrasje. Jardin du Luxembourg was het volgende op het programma. Heel leuk park om te doen met kinderen (en ook zonder). We huurden een bootje dat je op de vijver kunt laten rondvaren. Oona en haar piratenboot waren onafscheidelijk 😄. We kuierden wat rond en de kinderen genoten van de carousel. Het was redelijk warm die dag, dus ideaal om zo wat rond te hangen in een park. De dag sloten we af met een boottocht op de Seine. Een echt plan hadden we niet, we zijn op de boot gebleven tot we terug aan de Eiffeltoren stonden. Zo moesten we ook geen metro meer nemen om naar ons hotel te gaan. Een restaurantje zoeken aan de Eiffeltoren was niet evident, veel toerist traps. Uiteindelijk vonden we iets op een paar straten wandelen van ons hotel. We aten bij L’abreuvoir om daarna weer snel naar dromenland te gaan.

De laatste dag Parijs kwam er sneller dan verwacht. We hadden in de late namiddag onze Thalys terug naar Brussel. Om het vlot te laten verlopen beslisten we om onze bagage al af te zetten aan Gare Du Nord. Heel handig en niet duur. We gingen van daaruit naar Hotel des Invalides. En aten ’s middags in de slechtste keuze ooit. We proberen het zo veel mogelijk te vermijden, maar soms kan je niet anders en val je in de tourist trap.

Vroeger kon je bij mijn weten gratis binnen bij het graf van Napoleon, maar nu dus duidelijk niet meer. Omdat we niet zo heel veel tijd meer hadden hebben we dan gewoon maar even rondgewandeld om dan terug te gaan naar Gare Du Nord. Ook daar een klein puntje van kritiek: er zijn nergens maar dan ook nergens banken waar je op kunt zitten in heel dat station. We hebben dus letterlijk op de grond gezeten tot we op de Thalys konden. Maar verder waren we heel gelukkig na ons weekendje Parijs 😊. De eerste city trip met onze meisjes was al meteen geslaagd.